急性扁桃炎は、喉の奥にある扁桃腺が炎症を起こす病気で、特に免疫力が低下しているときに発症しやすくなります。本記事では、急性扁桃炎の原因、症状、対処法、研究について詳しく解説します。
急性扁桃炎とは？
急性扁桃炎は、細菌やウイルスの感染によって引き起こされる喉の炎症です。特に、風邪やインフルエンザの際に発症しやすく、強い喉の痛みや発熱を伴うことが特徴です。
急性扁桃炎の原因
急性扁桃炎の主な原因は、細菌やウイルスの感染です。特に以下の病原体が関与することが多いです：
• A群β溶連菌：細菌性扁桃炎の代表的な原因菌で、強い喉の痛みや高熱を引き起こします。
• アデノウイルス：風邪の原因となるウイルスの一種で、扁桃炎を引き起こすことがあります。
• インフルエンザウイルス：インフルエンザの際に扁桃炎を併発することがあります。
また、免疫力の低下や疲労の蓄積も発症のリスクを高める要因となります。ストレスや睡眠不足が続くと、体の防御機能が弱まり、細菌やウイルスに感染しやすくなります。
急性扁桃炎の症状
急性扁桃炎の主な症状は以下の通りです：
• 喉の強い痛み：特に飲み込む際に痛みが増します。
• 発熱：38℃以上の高熱が出ることが多いです。
• 扁桃腺の腫れ：赤く腫れ、白い膿が付着することもあります。
• 頭痛や倦怠感：全身のだるさを感じることがあります。
• リンパ節の腫れ：首のリンパ節が腫れ、触ると痛みを感じることがあります。
症状が重い場合は、食事や水分摂取が困難になることもあります。特に高熱が続く場合は、医療機関を受診することが推奨されます。
急性扁桃炎の対処法
急性扁桃炎の治療は、原因に応じて異なります。
1. 細菌性扁桃炎の治療
細菌性扁桃炎の場合、抗生物質が有効です。特にA群β溶連菌が原因の場合、ペニシリン系の抗生物質が処方されることが一般的です。抗生物質は医師の指示に従い、処方された分を最後まで飲み切ることが重要です。
2. ウイルス性扁桃炎の治療
ウイルス性扁桃炎の場合、抗生物質は効果がないため、対症療法が中心となります。以下の方法で症状を緩和できます：
• 十分な休息：体力を回復させるために、しっかりと休むことが大切です。
• 水分補給：喉の乾燥を防ぎ、炎症を和らげるために、こまめに水分を摂取しましょう。
• うがい：塩水やうがい薬を使って喉を清潔に保つことで、症状の悪化を防ぎます。
• 鎮痛剤の使用：アセトアミノフェンやイブプロフェンなどの解熱鎮痛剤を使用すると、痛みや発熱を軽減できます。
3. 重症の場合の治療
症状が重く、繰り返し扁桃炎を発症する場合は、扁桃摘出手術が検討されることがあります。特に、呼吸や飲み込みに影響を及ぼす場合は、耳鼻咽喉科の専門医に相談することが推奨されます。
急性扁桃炎の予防策
急性扁桃炎を予防するためには、免疫力を高める生活習慣を心がけることが重要です。
• バランスの取れた食事：ビタミンCや亜鉛を含む食品を積極的に摂取しましょう。
• 十分な睡眠：睡眠不足は免疫力を低下させるため、規則正しい生活を心がけましょう。
• 手洗い・うがいの徹底：細菌やウイルスの感染を防ぐために、こまめに手洗い・うがいを行いましょう。
• ストレス管理：ストレスは免疫力を低下させるため、適度な運動や趣味を楽しむことが大切です。
急性扁桃炎に関する研究
最近の急性扁桃炎に関する研究では、抗菌薬治療の適正使用や扁桃腺摘出術の有効性についての議論が進んでいます。
• 抗菌薬治療の適正使用:
日本耳鼻咽喉科感染症・エアロゾル学会の研究では、急性扁桃炎の治療において、A群β溶血性連鎖球菌が検出された場合にのみ抗菌薬を使用することが推奨されています。また、ペニシリン系抗菌薬が第一選択とされるものの、重症例では他の抗菌薬の使用も考慮されるべきだとされています。
• 水素吸入療法の可能性:
一部の研究では、水素吸入が扁桃炎の炎症を抑える可能性があると報告されています。特に、ウイルス性扁桃炎の症状緩和に役立つ可能性があるとされており、今後の研究が期待されています。
• 扁桃腺摘出術の有効性:
Lancet誌に掲載された研究では、再発性急性扁桃炎の患者に対して、扁桃腺摘出術が保存的治療よりも臨床的に有効であり、費用対効果にも優れていることが示されています。
まとめ
急性扁桃炎は、細菌やウイルスの感染によって引き起こされる病気で、強い喉の痛みや発熱を伴います。適切な治療と予防策を実践することで、症状を軽減し、再発を防ぐことが可能です。特に高熱が続く場合や、食事が困難な場合は、早めに医療機関を受診しましょう。
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